Con la llegada de la temporada de menor caudal del río Huallaga, Huánuco vuelve a enfrentar el incremento de simúlidos, pequeños insectos cuyas larvas encuentran condiciones favorables para reproducirse en distintos sectores del río.
José Luis Abanto Álvarez, encargado del área de Vigilancia Entomológica y Control de Vectores de la Dirección Regional de Salud (Diresa), explicó que el periodo más crítico se presenta entre agosto y diciembre, cuando disminuyen las lluvias y el nivel del Huallaga baja.
El especialista señaló que al reducirse el caudal quedan expuestos piedras, palos y zonas con lodo donde se acumulan vertimientos domésticos y residuos orgánicos. Estos materiales generan condiciones que permiten que los simúlidos depositen sus huevos y que sus larvas encuentren alimento.
“Mientras no se solucione el problema de los vertimientos, siempre vamos a tener este problema”, sostuvo Abanto.
Millones de larvas en el Huallaga
La magnitud del problema, según el especialista de Diresa, se extiende por ambas riberas del río.
Abanto indicó que se han identificado millones de larvas desde Huancachupa hasta sectores ubicados más allá del puente Huayopampa, por lo que la presencia de peces y otros animales que se alimentan de ellas no sería suficiente para controlar su reproducción.
El ciclo está directamente relacionado con el comportamiento del río. Durante los meses en que disminuye la velocidad y profundidad del Huallaga, aumentan los espacios donde los insectos pueden fijar sus huevos.
La situación comienza a cambiar hacia noviembre y diciembre, cuando el incremento del caudal reduce las superficies disponibles para la reproducción.
Pero el problema no desaparece completamente. De acuerdo con Abanto, algunos huevos pueden permanecer durante más de un año adheridos a piedras, palos y residuos, a la espera de condiciones favorables.
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Una alternativa que quedó en el camino
Una de las alternativas empleadas anteriormente para enfrentar la proliferación de estos insectos fue el uso de Bacillus thuringiensis, una bacteria presente naturalmente en el ambiente que puede producirse en laboratorio para utilizarla como mecanismo de control biológico.
Abanto explicó que la bacteria existe en las riberas del Huallaga y en el suelo, pero en concentraciones naturales que no serían suficientes para eliminar las larvas.
Para atender este problema se ejecutó un proyecto de inversión de aproximadamente S/1,9 millones, mediante el cual se adquirieron dos biorreactores, equipos de fumigación, herramientas manuales y materiales para laboratorio.
Sin embargo, el especialista señaló que posteriormente la producción de la bacteria se realizó en cantidades menores, destinadas a intervenciones en el río.
El incremento estacional de los simúlidos vuelve a poner sobre la mesa no solo el control de las larvas, sino también el problema de los vertimientos y la acumulación de materia orgánica en el Huallaga, factores que, según la explicación de Diresa, favorecen las condiciones para su reproducción.
